文/GameForce
作为游戏史上销量最高的游戏,《俄罗斯方块》这个名字想必是无人不知无人不晓了。近日根据同名游戏改编电影《俄罗斯方块》,在苹果Apple TV+独占播出,不同于传统游戏题材影视作品,本片是少有的将游戏行业发展内容搬上了银幕,其内容则是全球享誉盛名的俄罗斯方块游戏,围绕着这款经典名作的诞生和流行,展开了一段传奇故事。
《俄罗斯方块》没有任何故事情节,游戏玩法可谓家喻户晓,之所以能被改编成电影,则是由于其持续数年错综复杂的版权关系,在当时引起了巨大争议。电影《俄罗斯方块》还原了其中部分情节,同时加入了大量天马行空式想象,让本身平淡无奇的商业谈判,充满了谍战动作冒险元素,几位还原度很高演员的优秀表现,加上一些8位机像素风格画面特效,都让本片成为游戏改编电影前无古人的创新佳作。
时至今日俄罗斯方块仍然是每个平台必备游戏之一,新颖的电子竞技玩法也延续了这个IP的生命力,而当年的版权纠纷也终于用直观的电影形式还原。本期我们就从国内玩家最熟悉的FC版《俄罗斯方块》说起,结合最新的Apple TV电影内容,带各位回到上世纪八十年代,捋一捋“俄罗斯方块事件”的来龙去脉,以下内容包含剧透,请酌情观看。
我相信包括我在内绝大多数玩家,都是在任天堂FC主机上首次接触《俄罗斯方块》,这也确实是游戏最早广泛流行的平台,当年众多组装合卡中都可以看到本作的身影。不少人都可能注意到,FC曾经有多个不同版本的《俄罗斯方块》,有些卡带商直接将其名为《俄罗斯方块2》等续作,让人摸不着头脑,实际上一共有三个版本的FC《俄罗斯方块》,而这三个版本,可以说是整个版权纠纷的标志象征。
首先要从“俄罗斯方块之父”帕基特诺夫说起,从小就喜欢益智玩具的他,1985年6月和几位在科学院计算机中心工作的同事一起,开发出了最原始版本《俄罗斯方块》,经过修改和移植后在国内广泛流行,同时流传到周边国家,包括同属华约阵营的匈牙利。
当时的匈牙利科技产业发达,而且对西方国家政策相对开放,有很多西方人在此寻找商机,我们熟悉的魔方玩具就是匈牙利人鲁比克发明,随后授权给美国商人从此广泛流行。英国某游戏公司老板罗伯特斯坦恩(Robert Stein)也来到匈牙利,试图寻找优秀的电脑游戏引入到西方,一次偶然的机会他发现了《俄罗斯方块》,立刻意识到这将是一个爆款,匈牙利伙伴告诉他这是苏联同行的作品。
斯坦恩几经辗转,找到了帕基特诺夫工作单位的传真号码,发去了信息希望得到《俄罗斯方块》授权,这令帕基特诺夫感到意外和惊喜,但作为一名普通的“吃皇粮”员工,显然不能代表机构和其它公司签约,更何况是在受到严格限制的苏联。经过和上级领导沟通后,帕基特诺夫回复了斯坦恩,表示有兴趣合作,可以进一步沟通,这就像“有机会吃个饭”一样,没有把话说死,但斯坦恩却认为这就是同意了,开始将《俄罗斯方块》当作正式代理产品发行。斯坦恩这种“空手套白狼”的行为,是整起商业纠纷最根本的起源,虽然经过艰难的谈判,斯坦恩拿到了苏联方面授权,但却有着巨大的漏洞,具体后面会提到。遗憾的是,《俄罗斯方块》电影对于上面这部分内容几乎没有表现,这也对一部分观众产生了误导。
斯坦恩并在没有获得正式授权的情况下,还将游戏发行权转卖给其它公司,经过一系列分包转包后,雅达利旗下的Tengen获得了北美地区FC版《俄罗斯方块》发行权,1989年5月,Tengen版《俄罗斯方块》发售,这个版本就是国内玩家最熟悉的,特征是圣瓦西里大教堂封面,以及《喀秋莎》为代表的几首经典BGM。游戏有从0到17共18级难度,每完成一级难度中央会出现小人跳舞,根据得分情况最多6个,此外Tengen版可以双人游戏,是很多国内小伙伴童年的经典回忆。
而日本地区FC版《俄罗斯方块》,则落到了另一位发行商亨克罗杰斯(Henk Rogers)手中,电影的故事从这里才真正展开,凭借长期在日本发行游戏的经验,罗杰斯的Bullet Proof Software(简称BPS)赢得了喜欢围棋的任天堂老爷子山内溥赏识,不仅获得授权开发FC游戏《围棋》,更是将《俄罗斯方块》带到了FC主机。1988年11月,BPS版《俄罗斯方块》发售,这个版本比Tengen版更早些出现,当年国内玩家接触并不多。
BPS版《俄罗斯方块》最初表现很一般,罗杰斯再次找到山内溥争取更多的发行宣传,山内溥则让宫本茂进行体验,得到极其优秀的反馈后,决定全力推广此款游戏,最终销量超过200万套,罗杰斯赚取大量版权费同时,更是有机会接触到任天堂当时的秘密武器:Game Boy。
《俄罗斯方块》的优异表现引起了当时任天堂美国分部总经理荒川实关注,他认为这种适应全年龄的休闲游戏,和追求随时随地都能长时间玩的Game Boy掌机,简直就是绝配。于是任天堂委托罗杰斯取得掌机版游戏版权,然而斯坦恩也嗅到了商机,加上从斯坦恩手上买到版权的二道贩子凯文麦克斯韦(Kevin Maxwell),三方势力几乎同时到达莫斯科,与苏联计算机软件进出口管理机构ELORG进行谈判,整部电影最核心的内容从此展开。
前面提到斯坦恩获得版权有巨大漏洞,那就是他拿到的版权只是“电子计算机软件”,而对于家用游戏机以及全新诞生的掌上游戏机,却没有明确定义。罗杰斯拿出了自己发行的BPS版《俄罗斯方块》卡带,让苏联方面非常震惊,因为他们没有真正对PC以外平台进行授权。这段情节充分展现出罗杰斯作为商人的精明,在人家地盘上主动拿出已经赚够钱沦为鸡肋的“盗版”产品,然后把锅甩给原始授权方斯坦恩,虽然自己有一定风险,却彻底摧毁了原始授权体系,从而能有机会重新分得最大的蛋糕。
果不出所料,苏联方面重新审查了之前和斯坦恩的合同,强势宣布原来的无效,任天堂也派出荒川实和美国公司CEO霍华德林肯(Howard Lincoln)前去助阵。最终经过各种明争暗斗,任天堂拿到了家用机和掌机《俄罗斯方块》版权,之前已经发售的Tengen版面对“宇宙最强法务部”打了一场官司败诉,以终止销售下架告终。1989年6月,GB版《俄罗斯方块》发售,这款游戏在日本以外地区是和掌机捆绑销售的,最终取得3500万套销量,奠定了游戏史上不可动摇的地位。1989年11月,任天堂版FC《俄罗斯方块》发售,和BPS版一样只有单人模式,当年在国内远不如Tengen版普及,这也标志着版权纠纷盖棺定论。
《俄罗斯方块》电影并不是一部业界纪录片,而是在真实事件基础上,进行了大量改编,也充满了主观倾向,尤其是在几个关键问题上,有混淆是非之嫌,这也让影片有了很大争议。
电影里在罗杰斯和苏联官员谈判过程中,官员甚至没有听说过任天堂主机,罗杰斯用简单明了的形式讲述了FC和PC的差别,这才让官员意识到原有授权合同不适用于家用机。这一段其实很扯,当时的电脑主机不像现在是Windows和MAC天下,而是有MSX、NEC PC-98、夏普X68000等多个平台,身为软件进出口负责人,当下流行的硬件平台是基本常识,何况当时FC已经流行多年,这绝对是对官员的极大贬低。
罗杰斯在电影中也被夸大了能力,在任天堂秘密实验室中第一次见到GB掌机,然后现场用C语言修改代码,把《俄罗斯方块》移植到全新平台,主角光环确实厉害。此外他来到苏联帕基特诺夫家中做客,帮助“俄罗斯方块之父”修改游戏代码,加入了同时消除多行的功能,事实上他来苏联之前发售的BPS版《俄罗斯方块》中,就包含消除多行功能,这显然不可能是罗杰斯的原创。
为了照顾不熟悉游戏的观众,电影中加入了经典谍战元素,像前面提到的麦克斯韦为了拿到游戏版权,贿赂情报特工利用国家机器施压谈判。电影中这些特工的做法令我很不理解,尤其是用各种手段向帕基特诺夫施压,他又不是版权所有者,根本影响不了谈判结果,仅仅是作为一个程序员,和同样懂技术的罗杰斯聊得来而已。影片中让人家丢工作、福利分房取消,甚至出现了威胁把两个小孩从楼上扔下去这样的场景,现实中帕基特诺夫和家人并没有因为《俄罗斯方块》受到任何伤害。此外还有伪装成翻译主动接近罗杰斯的美女特务,以及为了抢合同大白天在马路上驾车狂飙,拜托这只是价值几百万美元的游戏,不知道的还以为是绝密情报呢,而最后反派的结局也是俗套的“成也女人、败也女人”,连最高领导人都出面了,这些内容实属夸张。
《俄罗斯方块》电影未来会不会在国内上映,我认为希望很渺茫,首先影片中充满了对红色文化的敌视,想过审至少要砍掉大半内容;其次影片内容中,既没有耳熟能详的游戏人物,也没有时下热门的电竞偶像,只有少数大龄骨灰玩家会有兴趣;最后就是苹果Apple TV+的政策,所有内容必须是原创独占,单独破例几无可能。
时至今日,游戏的版权体系已经非常健全完善,无论是IP持有者、开发公司还是发行商,都有规范的法律保障,发行平台、地区、有效期都会有明确要求,绝大部分厂商都不允许二次转授权,像《俄罗斯方块》这种复杂的版权纠纷,恐怕很难再看到了,而未来反映游戏业界的电影,会如何在真实和改编之间找到吸引观众的卖点,绝对是值得期待的。
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