《魔兽世界》怀旧服——想说爱你不容易

2003年的暴雪,当时正在经历公司自成立以来的最大危机。受全美互联网行业泡沫破灭的影响,美国的游戏厂商和工作室们纷纷遭受重创,每行走一步如履薄冰,暴雪自然未能逃脱。而不久后北方暴雪四巨头的集体离职,更是令其雪上加霜,正是处在如此艰难的环境下,将整个公司的思维与努力整合集中的杰作《魔兽世界》诞生了。正是凭借《魔兽世界》与《星际争霸》《暗黑破坏神》等游戏的共同努力,暴雪方能达到如今的高度。

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2019年的暴雪同样是危机重重,不过这一次全美互联网行业泡沫破灭并未出现,危机的出现来自于转型。2019年初财报公布之时,暴雪就将盈利创新高,但总收入及每股收益均不达预期的一面展现了出来。且2019年至今,暴雪的人员变动十分频繁,从700多人的裁员,到暴雪多名创始人及资深员工的离职,震荡幅度可见一斑。此时,《魔兽世界怀旧服》出现了,如今看去,历史竟是如此相像。

 

上述内容或许是时间和我们开的小玩笑,的确早在2017年《魔兽世界怀旧服》就已在暴雪嘉年华上得到了曝光,当时主创们接受媒体的采访时表示:“《魔兽世界》当下版本缺乏游戏最初阶段的挑战和玩家之间的社区感,所以出于对旧版游戏的热爱,我们花费时间来打造出一个玩家们曾经玩过的、记忆中的版本。”出人意料的是,当时媒体们的看法普遍为唱衰,认为它无论为了爱还是为了钱都会受到玩家的冷遇。但近几日拥挤的服务器则是狠狠地打了唱衰者的脸,《魔兽世界怀旧服》的出现,所带来的甚至要比令无数玩家怀旧的《魔兽世界》带来的更多。

 

想说爱你不容易

 

《魔兽世界怀旧服》理所应当却又出人意料的炸了。

 

早在两周以前,《魔兽世界怀旧服》就开启了一次压力测试,彼时新老玩家疯狂涌入,排队时间动辄1小时以上。其实官方对这种“热情行为”早有预估,8月15日开放角色创建内容后,官方就曾预测个别服务器排队甚至会超过10小时,而这次测试更是令他们坚定了自己的看法,所以紧急从增加了三组服务器,将服务器的数量增加至12组,但仍旧未能阻止8月27日上线当天游戏变为春运现场的情况,即便是27日中午服务器总数量达到24组,排队市场依旧在100分钟以上。

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对于玩家来说,没有什么比进入游戏前长时间的排队更为怀旧,许多玩家一面耐心的等待,一面在社交网络上调侃着排队,甚至很多人将他们的“怒火”甩给了当年的运营商九城,在批评中共同怀念过去“怒喷九城”的时光。

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不仅是游戏圈,其他圈层同样热闹。国内外各大直播平台上,凡是在游玩《魔兽世界怀旧服》的直播间都被顶到了前所未有的热度。在Twitch等平台,其直播热度迅速蹿升至榜单头名,将《堡垒之夜》和《英雄联盟》等游戏远远甩在身后。互联网上,包括百度热搜、微博热搜等均有《魔兽世界怀旧服》的相关词条霸榜。

 

《魔兽世界怀旧服》的出现不仅从利润上令开发商小赚一笔,也进一步带动了动视暴雪的股价。他的上线致使动视暴雪的股票也小幅摸高至52美元,创近期新高。

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何为怀旧 何为向前

 

暴雪想要推出《魔兽世界怀旧服》的原因很可能源于2016年4月,最大的《魔兽世界》私服Nostalrius关闭所出现的连锁反应。当时Nostalrius收到暴雪侵权警告关闭之后,约有上万名玩家在Facebook、Twitter等社交媒体上抗议,并在请愿网站Change.org上呼吁暴雪放Nostalrius一马,这也令暴雪看到了《魔兽世界怀旧服》的必要性。

 

虽然准备布局,但对待《魔兽世界怀旧服》,暴雪所采取的态度始终是不重视,原因很明显,毕竟谁都希望能向前看。在2017年的暴雪嘉年华上,发言人并未明确表示怀旧版的推出时间,制作过程中他们也曾多次表示这个过程并不容易,前前后后三年多的消耗也稍许表露出了暴雪的陌然。

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而今,尽管《魔兽世界怀旧服》热度爆棚,但暴雪的重视程度应该也不会出现很明显的提升。平心而论,暴雪公司很清楚,《魔兽世界怀旧服》充其量只算一针肾上腺素,短时间内提供强烈的效果,想要借此恢复元气,甚至带领公司走向新的高度,简直是天方夜谭。且玩家仅仅是将其视为生活的调剂,微博上,当有人晒出排队时间的时候,总会有人调侃“一个月之后就好啦”这样的话,这也代表了玩家们对于这款游戏的态度,适当怀旧即可,毕竟人无法永远活在怀旧之中。

 

与怀旧服相仿,炒冷饭也是本质无太大区别的经典再现。近些年,游戏厂商炒冷饭一事大有愈演愈烈的趋势。早年间,喜欢炒冷饭的往往都是日本厂商的惯性操作,由于早年间日厂们推出了大量的经典游戏,使得他们在运用IP方面能够有这样的思路发挥,当然,推出炒冷饭自然也离不开妄图圈一波钱的想法。一个愿打一个愿挨,玩家对于这种操作也展现出了更为“恋旧”的一面,所以炒冷饭现象逐渐增加。

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冷饭为何越炒越香?其实并非新饭不香。经典游戏虽好,但在当下这样崇尚更高画质的时代,古老的画面和落伍的技术很容易令玩家们望而却步。而怀旧却能让他们暂时忘却了游戏所带来的表面感观,去关注游戏带给内心的冲击。或许这也是经典IP能够长久流传的原因,老玩家重拾昨日心态回到往昔岁月,新玩家也得到机会穿越回自己来不及参与的曾经,亲身体会经典究竟妙在何处。

 

对厂商们,尤其是主机厂商们来说,炒冷饭和怀旧服的出现,的确可以增大IP的粘性,同时扩大IP受众的年龄层。可制作怀旧内容或许并不比制作一款新游戏要简单,同样会面临翻车。部分游戏厂商过分热衷于重制,引发玩家反感的事情屡见不鲜。比如SE在索尼的体验会公布《最终幻想7》重制版时,就曾因改动部分过少引发了玩家的抗议。或许怀旧服能够成功,更多取决于玩家的态度,以及玩家希望它能够以何种形式再次出现在面前,毕竟玩家们怀旧的不仅仅是游戏,更多是内心的记忆,曾经的过往,和回不去的时光。

 

过去虽好但终是过去,文章最后分享一张图,这张图是日本画师田岛幸枝在《炉石传说》旧卡退环境时的纪念图,描述版本更迭后被淘汰的卡组向玩家告别的景象,图中的see you或许道出了那些老游戏想要对我们说的话:“我们并未离去,我们仍在记忆深处静静等着你”。

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修改于 2019-11-27 13:00

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